In een zin die in de lijdende of passieve vorm staat, voert het onderwerp de handeling niet zelf uit. Dit in tegenstelling tot een zin die in de bedrijvende vorm staat. In een lijdende vorm wordt het lijdend voorwerp uit de actieve zin het onderwerp, enkele uitzonderingen daargelaten. Voor het onderwerp uit de actieve zin kan in een lijdende zin vaak door worden gezet. Jantje kust Marie wordt Marie wordt door Jantje gekust.