Er is geen betekenisverschil, het gaat om een verschil in combinatiemogelijkheden.
Het woordje u is van oorsprong een derde persoon enkelvoud: u kan, u wil, u zal. Het woordje u is waarschijnlijk afgeleid van uwe edelheid; dit werd via uwé tot u. Maar tegenwoordig vat men u op als een tweede persoon, omdat het de beleefdheidsvorm is voor jij. Vandaar: u kunt, u wilt, u zult. Tegenwoordig klinken u zal, u kan en u wil iets informeler of zelfs iets onverzorgder.
De vormen met de tweede persoon hebben de voorkeur:
- Indien u aanwezig wilt zijn, kunt u dat hieronder kenbaar maken.
- Doe zoals wij en u zult gelukkig worden.
In Vlaanderen is u kan wel standaardtaal. En natuurlijk is kan ook goed in: Ik weet dat hij u kan helpen. Zie ook u bent, u hebt / u is, u heeft.
